Археологами на территории сельского городка Гуанчжоу КНР обнаружен древний литейный цех, относящийся к периоду между 640 и 550 годами до нашей эры. В нём, по мнению исследователей, производились инструменты, украшения и стандартизированные монеты.
Сообщается, что деньги не всегда выглядели так изящно, как они выглядят в современном мире. До появления монет в разных странах люди использовали то, что имело большую ценность. Средством обмена, например, мог выступать скот, оружие, слоновая кость, какао и многие другие предметы.
Обнаруженные артефакты без специальных знаний очень сложно назвать монетами. Они, скорее всего, напоминают лопатки с ручками, но на самом деле действительно являются монетами.
Отмечается, что обнаружение древнейшего литейного цеха, который занимался выпуском монет, формирует понимание о происхождении стандартизированных денег.
«Чеканка монет значительно изменила экономические и социальные институты, как материально, так и идеологически, – рассказывают учёные. – Монеты предоставили человеческим обществам новые способы оценки богатства, престижа и власти».
Исторические записи говорят, что Гуанчжоу был городом и важным административным центром штата Чжэн, региональной державы, которая существовала до возникновения Императорского Китая. Известно, что жители города использовали монеты, которые были похожи на лопаты.
Две монеты-лопаты, которые были найдены в литейном цехе, были сделаны в основном из меди с добавлением олова и свинца. Первоначально они были 14 сантиметров в высоту и 6 сантиметров в ширину. А в основном в старину монеты плавились из золота и серебра.
Следует отметить, что самыми ранними монетами сегодня считаются артефакты из Китая, Западной Азии и Индии. Древние монетные дворы, связанные с этими регионами, датируются примерно тем же периодом времени, что и новая находка, однако ни один из них не проходил радиоуглеродное датирование. А недавно обнаруженный литейный цех подвергся современным методам датирования, что делает его «старейшим в мире, надежно датированным, местом чеканки монет».
