Демонстрационный проект передового накопителя энергии на сжатом воздухе был успешно подключен к электросети в провинции Хэбэй на севере Китая. Установка мощностью 100 МВт подготовлена к коммерческой эксплуатации.
В своем информационном отчете Китайская академия наук сообщила, что электростанция может производить более 132 миллионов кВт/ч электроэнергии в год. Этого количества будет достаточно для обеспечения энергией от 40 до 60 тысяч домохозяйств в периоды пикового потребления электроэнергии. По мнению ученых, включение нового блока поможет сэкономить 42 тысячи тонн угля и сократить выбросы углекислого газа на 109 тысяч тонн в год.
Созданный в Китае накопитель напоминает гидроэлектростанцию, только вместо воды в специальные резервуары закачивается воздух. Сжатый воздух выходит и вращает турбину, вырабатывая энергию. Представленная технология позволяет накапливать избыток энергии в периоды, когда производство увеличивается (например, в течение дня для солнечной энергии или в ветреную погоду для ветряных турбин), и использовать ее в периоды пикового потребления.
Традиционные системы хранения зависят от ископаемого топлива, что требует строительства резервуаров для хранения газа и не очень эффективно. Чтобы преодолеть эти ограничения, был разработан искусственный воздушный резервуар для увеличения плотности хранения энергии и снижения зависимости от больших каверн для хранения газа. А рециркуляция тепла сжатия решает проблему зависимости от ископаемого топлива.
Ученые говорят, что новая установка является ярким примером экономичного и экологически чистого производства. Если испытания пройдут успешно, подобные заводы будут построены и в других городах Китая.
