Ученые Калифорнийского университета провели обширные генетические, геологические и ботанические исследования мангровых зарослей. Это позволило реконструировать историю экосистем.
На мексиканском полуострове Юкатан специалисты обнаружили мангровый лес, возраст которого превышает 125 000 лет.
Открытие было сделано с помощью местных жителей, которые показали дорогу. Оказалось, что найденные кусты действительно уникальны и интересны не только с научной точки зрения, но и как старая прибрежная лагуна, несмотря на то что ближайшая береговая линия находится в 170 километрах от обнаруженных мангровых зарослей. Ученые назвали это явление “лесом, запертым во времени”.
Проанализировав геномы 79 деревьев из 11 мест Юкатана, эксперты обнаружили, что образцы сильно отличаются друг от друга. По-видимому, существовали две различные линии Rhizophora mangle: одна начала распространяться с юга, другая – с севера.
Было установлено, что лагуна по неизвестным причинам осталась на месте после ледникового периода. Об этом сообщает один из авторов исследования, биолог Фелипе Сапата.
Оказалось, что данное место около 125 миллионов лет назад было озером, которое впоследствии переместилось на сотни километров. Ученые поражены тем, что найденный ими лес выжил, приспособился к пресной воде реки и не изменил своего облика.
Эта уникальная находка поможет лучше понять эволюционные процессы растений и их особенности.
Исследование ученых опубликовано в журнале PNAS.
