Следы катастрофы столкновения Млечного Пути с карликовой галактикой около трех миллиардов лет назад обнаружили американские ученые-астрономы. В окрестностях созвездия Девы были зафиксированы характерные структуры из звезд, которые назвали Сверхплотностью Девы (Virgo Overdensity).
Ученые предположили, что оно связано с радиальным слиянием, вызванным столкновением другой галактики с Млечным Путем.
Для звёздного скопления было необычным перемещение светил в сторону Земли, а другие вообще удалялись от нее, в то время, как, обычно, они перемещаются согласованно.
По оценкам NASA, около четверти видимых галактик уже пережили подобные катастрофы, что ускоряет процесс формирования новых звезд. Подобное могло происходить очень часто в течении первых эпох существования Вселенной.
Результаты исследования опубликовал Astrophysical Journal.
