Китовые акулы заметно отличаются от своих родственников. Это не совсем обыкновенные хищники, а неопасный и неагрессивный вид рыбы, обладающий необычной формой и поведением.
Самая крупная из всех известных рыб – китовая акула, способная достигать больших размеров, превышающих 12 метров в длину и весом более 20 тонн. Тело китовой акулы массивное и закругленное, с огромной пастью, которая занимает большую часть головы. Китовые акулы живут в теплых и тропических морях по всей планете. Они мигрируют на длительные расстояния и плавают в одиночку или в небольших группах. Эти рыбы спокойные и мирные, они не представляют угрозы для людей.
Главным источником пищи для китовых акул служат различные мелкие организмы, которых они поглощают, плавая с открытым ртом. Они фильтруют воду через свои жаберные щели и питаются путем захвата пищи фильтрацией. Общепринято, что китовая акула ест в основном мелкую рыбу и креветки. При этом она поглощает пищу двумя методами – это пассивное процеживание через специальные отверстия в пасти, а еще активное всасывание в ротовую полость.
Относительно недавно исследователи увидели трапезу китовой акулы на дне океана у побережья Мексики. Кит поедал отложения с морского дна и живущих под ним мелких животных. Видео можно увидеть в Сети.
