Команда экспертов из Медицинского центра Университета Джона Хопкинса выявила необычный симптом депрессии у пожилых людей – потерю обоняния. Эти результаты были опубликованы в журнале The Journals of Gerontology: Series A.
В течение восьми лет исследования ученые изучали 2125 участников в возрасте от 70 до 73 лет. На начальном этапе всех испытуемых характеризовало хорошее здоровье, они могли пройти около полкилометра в день и подниматься на десять ступенек. Регулярно им предлагали проходить тесты, включающие задания по распознаванию запахов, проверку подвижности и самооценку депрессивного состояния, каждые шесть месяцев.
На начальном этапе исследования 48 процентов участников считали свое обоняние нормальным, у 28 процентов было замечено снижение его чувствительности (гипосмия), а у 24 процентов диагностировали аносмию – полную потерю обоняния. За время исследования у 25 процентов добровольцев развились значительные симптомы депрессии.
Дополнительный анализ показал, что у людей с ухудшенным или полностью потерянным обонянием существует повышенный риск развития выраженных депрессивных симптомов по сравнению с теми, у кого обоняние находится в норме. Кроме того, чем более сильно нарушено обоняние испытуемого, тем выраженнее проявлялись признаки депрессии.
Ученые предполагают, что между обонянием и депрессией может существовать связь как на биологическом уровне (например, изменения уровня серотонина или объема мозга), так и на поведенческом уровне (например, снижение социальной функции и аппетита).
В будущем планируется проведение дополнительных исследований с более широкой группой участников, а также изучение изменений в обонятельных луковицах отдельных людей.
