Исследователи из Университета Джона Хопкинса разработали крошечные белки, называемые нанотелами, которые они получили из антител ламы. Эти белки потенциально могут быть использованы для доставки целевых лекарств в мышечные клетки человека для облегчения боли во время операции, при нарушениях сердечного ритма и для борьбы с судорогами. Ученые пока не могут объяснить, почему эти антитела, открытые в 1980-х годах, присутствуют только у акул и верблюдов.
Исследователи из Университета Джона Хопкинса предполагают, что нанотела могут быть полезны в качестве инструмента для присоединения к ионным каналам натрия клетки, которые действуют как своего рода переключатель, способный проводить химические сигналы, включающие или выключающие мышечные клетки.
В человеческом организме существует девять разновидностей этих переключателей, специфичных для каждого типа ткани – нервной или мышечной. Действие используемых в настоящее время анестетиков, блокирующих боль, заключается в “выключении” ионных каналов натрия в нервах и скелетной мускулатуре. Но, в тоже время, они могут снижать частоту сердечных сокращений и нарушать сердечные ритмы.
В Центре Джона Хопкинса было показано, что нанотела можно использовать для доставки лекарств к определенным каналам ионов натрия, тем самым устраняя побочные эффекты.
“Именно поэтому клиницисты и фармацевтические компании заинтересованы в поиске лекарств, способных модулировать эти каналы – включать или выключать их”, — говорят исследователи.
Ученые протестировали более 10 миллионов нанотел, чтобы найти среди них те, которые потенциально могли бы различать натриевые ионные каналы в мышцах и нервах. Исследователи прикрепили к нанотелам флуоресцентную молекулу-“репортер”, которая загорается при взаимодействии с натриевым каналом.
Таким образом, они обнаружили два нанотела, Nb17 и Nb82, которые могут быть присоединены к натриевым ионным каналам, характерным для скелетных мышц и сердечной мышцы.
