Палеонтологи из Британии нашли в запасниках Музея естественной истории Лондона неизвестные останки древнейшей на Земле ящерицы, которая жила на нашей планете примерно 202 млн. лет назад.
Ученые сообщили, что их находка отодвигает время появления настоящих ящериц почти на 30 млн. лет в прошлое, а если быть точнее, то с середины юрского периода в конец триасовой эры. Более детальные исследования помогут ответить, когда разделились предки лепидозавров и динозавров, а также выяснить, почему последние стали доминировать.
Данные окаменелости по ошибке считали останками клевозавров – древних клювоголовых рептилий. Все предполагали, что они хорошо изучены, в связи с чем, на них никто не обращал внимания более 70 лет.
Но ученые решили провести компьютерную томографию, благодаря которой и установили их принадлежность к примитивным лепидозаврам, сообщает ТАСС.
Свою находку специалисты назвали Cryptovaranoides microlanius – «затаившийся дракон-мясник с маленькими острыми зубами». По словам экспертов, это существо было весьма активным хищником, который охотился на мелких животных. Ученые также отметили, что оно было современником первых динозавров и других древнейших рептилий.
