Мегалодону в современном мире отводится статус самой большой акулы из когда-либо живших на Земле. Кроме того, это один из грозных хищников. Они достигали в длину 15 метров, имели массу тела от 30 до 47 тонн. А длина одного зуба хищника могла быть от 18 до 19 сантиметров.
Известно, что такие гиганты могли охотиться на любую добычу, в числе которых были и кашалоты, они, могут быть 20 метров в длину и весить 50 тонн.
Свидетельства схватки двух гигантских животных были найдены учеными из Калвертского морского музея Соединённых Штатов Америки на территории Северной Каролины. И этим свидетельством является зуб кашалота, обнаруженный еще в восьмидесятых годах прошлого столетия, а проанализированный недавно.
Сообщается, что отметины на зубе принадлежат мегалодону или родственному ему, более древнему виду — Otodus chubutensis. Зуб относится к периоду неогена (от 23 миллионов до 2,5 миллиона лет назад). Точная дата не установлена, потому что зуб был обнаружен в отвале рудника в плохом состоянии. Его дина -11,6 сантиметра.
Известно, что во времена неогена климат на Земле был теплее, чем в настоящее время, так что на полюсах было меньше льда, а Северную Каролину покрывал мелководный океан.
По длине зуба кашалота было установлено, что животное было примерно четыре метра в длину. Отмечается, что точно неизвестно, пожирал мегалодон уже мертвого кита или напал на живого. Исследователи склоняются ко второй версии, поскольку характер порезов на зубах кашалота говорит о том, что их нанесли в районе корней.
Значит, прежде чем добраться до самого зуба, акуле-суперхищнику пришлось прокусить челюсть гиганта. А если туша была уже мёртвой, у хищника не было необходимости откусывать костлявую голову, ведь он мог полакомиться сытным брюшком. Вероятнее всего, удар в голову кашалота был нанесен целенаправленно, чтобы убить его наверняка.
Подробности об этом опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.
