В ходе наблюдения международная группа учёных выяснила, что ослы и дикие лошади способны вырыть яму глубиной до двух метров, чтобы добраться до воды. Именно так, в условиях засухи, животные помогают находить живительную влагу и другим животным, а также способствуют выживанию растений. Результаты научного исследования уже опубликованы в журнале Science.
Так, в статье подчеркивается, что мегафауна играет важную роль в биосфере. Однако человечество мало знает о том, как она формирует экосистемы пустынных и полупустынных районов и каким образом получает доступ к воде. Чтобы понять, как в пустыне животные добывают воду, специалисты из Сиднейского технологического университета (Австралия), Университета штата Аризоны (США) и Орхусского университета (Дания) установили 3258 ночных фотоловушек в пустынных районах Северной Америки.
После анализа собранной информации и было сделано заключение, что такие животные, как ослы и лошади, способны копать колодцы, чтобы добраться до воды.
Благодаря таким ямам вода становится доступной и для других животных. К тому же это сокращает расстояние до источников открытой воды, что помогает фауне выживать.
Примечательно, что многие из вымерших животных мегафауны тоже обладали такими способностями. Большую роль в поддержке «водного баланса» в пустыне играли вымершие животные Южной и Северной Америки. Также большинство случаев вымирания мегафауны приходится на эти два материка. Поэтому ученые предполагали, что взять на себя эту роль – проводников воды – сегодня некому. Тем не менее результаты наблюдений показывают, что в животном мире тоже есть преемственность и взаимозаменяемость.
