Американские ученые считают, что летучее вещество из зеленого чая имеет возможность уничтожать раковые клетки, заставляя их производить молекулы белка p53, отвечающие за проверку целостности генома.
Ген p53 управляет производством белка, который в свою очередь отвечает за механизм самоуничтожения клетки, если в ее ДНК образовываются серьезные повреждения. Мутации этого гена способствуют появлению разных раковых опухолей. Подобные мутации также помогают опухоли лучше сопротивляться химиотерапии.
Иногда ген p53 остается невредимым, но все же его активность понижается из-за мутаций в других областях ДНК. К примеру, ген MDM2 защищает здоровые клетки от случайной гибели, устраняя «лишние» молекулы белка p53. Ученые хотят понять, как можно повторно активировать p53 и подавить другие гены, чтобы раковые клетки могли самоуничтожиться.
Группа ученых под руководством профессора Чуньюй Ван из Политехнического института Ренсселера смогли вычислить, что эта роль зависит от вещества EGCG – галлат эпигаллокатехина. Как оказалось, данное вещество содержится в листьях зеленого чая и некоторых других растительных продуктах. EGCG считается мощным антиоксидантом, подавляющим воспаления в человеческом организме и у животных.
Специалисты проводили эксперименты над раковыми и здоровыми клетками. В ходе исследования биологам удалось выяснить, что молекулы EGCG активно соединяются с белками p53. Затем белок активируется, а раковые клетки самоуничтожаются.
Профессор Чуньюй Ван предполагает, что достигнутые результаты по EGCG можно будет взять за основу в изготовлении новых типов противораковых лекарств. Ученые считают, что такие лекарства смогут воздействовать даже на самые стойкие типы опухолей, где активность белка p53 максимально подавлена.
