Гуси могли быть одомашнены уже 7 000 лет назад на территории современного Китая, согласно исследованиям сохранившихся гусиных костей. Это может сделать их первыми птицами, одомашненными до кур, хотя время одомашнивания кур точно не установлено. Исследование опубликовано в журнале PNAS.
Открытие расширяет историю одомашнивания гуся и, возможно, историю домашней птицы в целом, говорит Масаки Эда из музея Университета Хоккайдо в Саппоро, Япония.
Эда входит в состав группы, которая проводила раскопки археологического памятника в восточном Китае под названием Тяньлуошань, который представляет собой деревню каменного века, существовавшую примерно между 7 000 и 5 500 годами назад. Ее жители “в основном были охотниками-собирателями”, отмечает Эда, но они также выращивали рис.
Исследователи обнаружили 232 гусиные кости в Тяньлуошань и говорят, что есть некоторые доказательства того, что некоторые гуси были, по крайней мере, частично одомашнены. Четыре кости принадлежали неполовозрелым гусям, возраст которых был менее 16 недель, а самому молодому, вероятно, было менее восьми недель. Это означает, по мнению ученых, что они должны были вылупиться в Тяньлуошане, потому что они были слишком малы, чтобы принести их откуда-то еще. Однако сегодня дикие гуси не размножаются в этом районе, и маловероятно, что они делали это 7 000 лет назад.
Некоторые из взрослых гусей, судя по химическому составу их костей, отражающих воду, которую они пили, также были местного происхождения. Эти местные птицы были примерно одинакового размера, что указывает на разведение в неволе. Наконец, исследователи провели углеродное датирование костей и установили, что местные гуси жили около 7 000 лет назад.
В совокупности полученные результаты показывают, что гуси находились на ранней стадии одомашнивания, заявили исследователи.
