Новое исследование, проведенное специалистами из Университета штата Огайо (США), предполагает, что на планете “таятся” сотни доселе неизученных и неописанных видов млекопитающих. Скорее всего, они относятся к грызунам, летучим мышам, кротам и землеройкам. Дело в том, что, как правило, они очень малы по размеру, и визуально увидеть различия между особями, даже если они принадлежат к разным видам, довольно сложно. Даже специалисты не всегда могут отличить их по внешним признакам, часто требуется генетический анализ.
Ученые использовали суперкомпьютер и методы машинного обучения для анализа миллионов общедоступных последовательностей генов 4310 видов млекопитающих. Они также изучили данные о среде обитания и биологии животных.
Все это позволило построить прогностическую модель, согласно которой в мире остается большое количество неизученных млекопитающих.
“Исходя из нашего анализа, по самым скромным оценкам, в мире существуют сотни видов млекопитающих, которые еще предстоит идентифицировать”, — говорят ученые.
Для биологов это совсем не удивительно. По их оценкам, только от 1 до 10 процентов видов на Земле были официально описаны исследователями.
