Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Trends In Ecology & Evolution, у некоторых теплокровных животных увеличиваются уши, клювы и конечности, чтобы сбросить лишнее тепло тела по мере того, как на планете становится жарче.
“Нам давно пора признать, что животные также должны адаптироваться к этим изменениям, но это происходит в гораздо более короткие сроки, чем могло бы произойти в течение большого периода эволюционного времени”, – рассказывает Сара Райдинг, исследователь птиц из Университета Дикина в Австралии.
Согласно биологической теории, называемой “правилом Аллена”, животные в более теплом климате имеют более длинные конечности и придатки, чем животные, живущие в прохладном климате. Поскольку животным в холодных регионах необходимо сохранять как можно больше тепла, у них более низкое соотношение площади поверхности к объему, чтобы свести к минимуму площадь поверхности, на которую они теряют тепло. У животных в тёплом климате – наоборот.
В соответствии с правилом Аллена, повышение температуры, вызванное изменением климата, может быть связано с выбором более крупных придатков, которые способствуют эффективному отводу тепла. Особенно широко об изменении форм сообщается у птиц. Несколько видов австралийских попугаев показали увеличение размера клюва от 4 до 10 процентов с 1871 года.
Между тем, в Северной Америке существует связь между экстремальными температурами и размером клюва у темноглазых джунко. И страдают не только птицы. Исследователи также сообщили об увеличении длины хвоста у лесных мышей и землероек в масках.
“Увеличение размеров придатков, которое мы наблюдаем, довольно незначительно – менее 10 процентов, – поэтому изменения вряд ли будут сразу заметны. Однако, по прогнозам, увеличатся выступающие придатки, такие как уши, так что в недалеком будущем мы можем получить живого Дамбо”. – считают специалисты.
В следующей части проекта исследователи собираются провести 3D-сканирование музейных экспонатов за последние 100 лет, чтобы лучше понять, какие птицы меняют размер придатков из-за изменения климата.
“Изменение формы не означает, что животные справляются с изменением климата и что все в порядке, – делится Райдинг. – Это просто означает, что они эволюционируют, чтобы выжить. Мы должны знать, каковы другие экологические последствия этих изменений и все ли виды способны изменяться и выживать”.
