Карта болевых нейронов в организме может помочь ученым разработать более эффективные методы лечения хронической боли. Наряду со вторым исследованием, которое показывает важность игнорируемого типа клеток в нервной системе, эти результаты подчеркивают, как много еще предстоит узнать о восприятии боли. Исследование опубликовано в журнале Science Translational Medicine.
Хроническая боль, определяемая как боль, длящаяся 12 недель и более, затрагивает от одной трети до половины всех взрослых в Великобритании. Во всем мире около 70 процентов людей, страдающих от этой проблемы, составляют женщины. Поиск новых методов лечения становится все более актуальным. Отмечается, что хроническая боль чаще встречается у пожилых людей.
“Многие исследования боли проводились на мышах, и когда дело доходит до поиска лекарственных мишеней для людей, наблюдается некоторый недостаток перевода”, — рассказывает Диана Таварес-Феррейра из Техасского университета в Далласе.
Чтобы узнать больше о различиях между видами, она и ее команда составили карту болевых нейронов у восьми умерших людей, пожертвовавших свои тела науке, а затем сравнили полученные результаты с данными, полученными от мышей и макак.
Болевые сигналы передаются специализированными нейронами с волокнами, которые распространяются по всему телу, но основные части этих клеток находятся в скоплениях, называемых дорсальными корешковыми ганглиями.
“Многие проекты по разработке лекарств от боли направлены на эти периферические нейроны, — говорит Теодор Прайс из Техасского университета в Далласе, соавтор исследования. – Эти нейроны являются источником боли для большинства пациентов с хронической болью”.
Ученые использовали метод, называемый пространственной транскриптомикой, чтобы определить, какие гены активны в каждой клетке. Это показало, что болевые рецепторы у людей приспособлены для реагирования на все виды боли, такие как тепловая или механическая боль, в то время как болевые рецепторы у грызунов более специфичны.
Изучение этих различий поможет в поиске кандидатов на лекарства, которые с большей вероятностью будут работать у людей, говорит Прайс.
“Мы надеемся, что это начало многих исследований, создающих больше атласов, которые помогут нам лучше понять молекулярную архитектуру болевой системы у человека”, — отмечает специалист.
Кроме того, исследователи также изучили половые различия в человеческих образцах.
“Мы обнаружили, что, вероятно, существует больше различий в глубинных механизмах, способствующих хронической боли, между мужчинами и женщинами по сравнению с половыми различиями в моделях грызунов”, — делится Прайс.
