Осы Isodontia harmandi устраивают гнезда и оставляют пищу для своей молоди в бамбуковом тростнике. Когда пища заканчивается, личинки прибегают к каннибализму. Работа ученых об этом опубликована в журнале PLoS One.
Большинство личинок ос и пчел растут в отдельных расплодных ячейках в улье. Но одиночные осы, такие как Isodontia harmandi, отличаются от них. Самки затаскивают оплодотворенные яйца и пищу для своего потомства в туннелеподобные камеры, например, в бамбуковые тростники, заставляя до дюжины личинок делить одну ячейку. В таких тесных помещениях возникает жесткая конкуренция за пищу, и новое исследование показывает, что личинки часто нападают друг на друга, чтобы гарантировать себе пищу.
“До этого исследования было несколько наблюдений каннибализма у этого вида, но доказательств было мало”, — делится автор Томодзи Эндо из колледжа Кобе в Японии.
Чтобы выяснить, пируют ли эти осы за счет своей семьи, Эндо и его коллега Юи Имасаки в период с 2010 по 2015 год разместили бамбуковую трость в разных местах центральной Японии. Они ждали, пока самки отложат яйца внутри, затем приносили гнезда в лабораторию и наблюдали за развитием личинок.
В 30 из 39 выводков молодые осы решили съесть друг друга. В 23 гнездах каннибализм продолжался и после начала фазы кокона.
“Мы, конечно, были потрясены тем, что личинки ос регулярно занимались каннибализмом в отношении своих товарищей по гнезду. Нас также поразило, что между каннибалом и жертвой не было явного агрессивного взаимодействия. Личинки, казалось, принимали свою участь без борьбы”, — рассказывают ученые.
Эндо и Имасаки обнаружили, что каннибализм чаще встречается в выводковых клетках с большим количеством личинок и менее вероятен, когда в изобилии присутствует пища, предоставляемая их матерью, например, нектар, растения и мелкие насекомые.
Исследователи предполагают, что самки ос производят больше потомства, чтобы обеспечить личинкам постоянный “шведский стол”. Таким образом, некоторые из их потомков смогут избежать голодной смерти, если традиционные запасы пищи иссякнут.
