Палеонтологами описан новый вид тираннозавра, который, может быть, являлся ближайшим родственником тираннозавра рекса. Его останки в виде окаменевшей части черепа ученые обнаружили в Нью-Мексико.
Новый вид назвали Tyrannosaurus mcraeensis. Он оказался старше и примитивнее своего собрата, однако при этом отличался таким же крупным размером.
Открытие продемонстрировало, что тираннозавры могли появиться в Северной Америке на миллионы лет раньше, чем было принято считать прежде. Tyrannosaurus mcraeensis жил приблизительно 73-71 млн лет назад – на пять-семь млн лет раньше, чем тираннозавр рекс.
По данным исследования, различия между этими двумя видами незначительны, но маловероятно, чтобы T. mcraeensis был прямым предком рекса. Эксперты выявили много тонких изменений в форме костей черепа и соединениях между ними.
Отмечено, что новый вид тираннозавра достигал 12 метров и длину и 3,6 метра в высоту. Он мог зародиться в южной Ларамидии. Специалисты предположили, что огромный размер тела тираннозавров мог быть обусловлен крупными размерами травоядных существ, на которых они охотились.
Исследовтаели подчеркнули важную роль «месторождения» окаменелостей в Нью-Мексико. Они проинформировали, что в штате предстоит обнаружить еще много новых видов динозавров, передает Scientific Reports.
