Нейробиологи Соединённых Штатов Америки, проведя ряд исследований, пришли к выводу, что плавание полезнее для мозга, чем другие виды аэробных нагрузок, так как оно улучшает уровень когнитивных функций, способствует восстановлению организма после перенесённого стресса и создает новые нейронные связи в мозге.
Известно, что до 1960-х годов считалось, что число нейронов и синаптических связей в мозге человека является ограниченным и после повреждения клетки головного мозга не восстанавливаются. Но когда учеными было получено множество новых данных об образовании нейронов — или нейрогенезе — в человеческом мозге, от старой гипотезы пришлось отказаться.
В современном мире существуют убедительные доказательства того, что аэробные упражнения могут способствовать нейрогенезу и даже сыграть ключевую роль в восстановлении после ущерба, нанесенного нейронам и синаптическим связям, — как у млекопитающих, так и у рыб.
Сообщается, что в ходе исследований на лабораторных мышах установлена польза плавания в любом возрасте. Всего 20 минут интенсивного движения в воде, по мнению специалистов, повышают когнитивные функции и улучшают способность к запоминанию у детей. Такой вид физической активности оказался полезнее пробежки и езды на велосипеде. Он эффективно подавляет воспалительные процессы в височной доле головного мозга — гиппокампе и препятствует процессу гибели клеток (апоптозу).
Водные упражнения также повышают выживаемость нейронов и уменьшают когнитивные последствия старения. Они восстанавливают нарушения памяти, вызванные нейропсихическими заболеваниями. Сравнив умственные способности пожилых людей, профессионалы определили, что у тех, кто занимается плаванием, скорость мышления и уровень внимательности на порядок выше.
В ближайшее время ученые планируют определить, сколько времени необходимо плавать, каким стилем и какие когнитивные механизмы плавание стимулирует, но уже сегодня они заявляют, что такая физическая активность способна продлить молодость.
