Крысы могут оценить ход времени, а затем определить, насколько точно они это сделали. Исследование было опубликовано в журнале PNAS.
Известно, что крысы могут различать длинные и короткие периоды времени, но было неясно, можно ли оценить их способность угадывать длительность определенного периода времени.
Исследование, проведенное Тадеушем Кононовичем из Польской академии наук, предполагает, что могут.
“Когда мы увидели первые результаты, это было сомнение. Мы даже подумали: неужели крысы нас как-то обманывают? – рассказывает Кононович. – Наши результаты добавляют совершенно новое понимание о том, как крысы представляют время [в своем сознании]”.
Кононович и его коллеги обучили восемь крыс держать рычаг как можно ближе к заданному промежутку времени в 3,2 секунды, а еще восемь крыс – нажимать и отпускать рычаг, а затем снова нажимать его как можно ближе к 3,2 секунды спустя.
Затем исследователи дали крысам возможность сообщить о своих результатах после каждого из сотен испытаний. Для этого использовались два “порта вознаграждения”, по одному с каждой стороны рычага.
Во время тестирования каждой крысе давали ровно столько свободы действий, сколько нужно, в зависимости от ее результатов во время обучения. Если животное считалось близким к целевому времени в 3,2 секунды – в среднем около 250 миллисекунд – у него была возможность сунуть нос в левый порт и получить две гранулы корма. В правом порту не было никаких гранул.
Однако если крыса оценивала свое время менее точно – в среднем на 500 миллисекунд – левый порт больше не давал вознаграждения. Но крыса могла засунуть нос в правый порт, чтобы получить одну гранулу пищи.
Отслеживая выбор крысами порта после каждого теста, команда обнаружила, что животные в обеих группах научились оценивать свою точность по тесту с рычагом. Крысы, которые были достаточно точны в выборе времени, подходили к левому порту для получения большего вознаграждения более чем в 60 процентах случаев. Те, кто был менее точен, подходили к правому порту за небольшим вознаграждением более чем в 60 процентах случаев.
Результаты говорят о том, что крысы могут самостоятельно контролировать размер своих ошибок в определении времени, отмечают ученые.
