Под Иблейскими горами на Сицилии выявлен крупный бассейн с пресной водой. Исследования ученых дали понять, что он появился примерно 6 млн лет назад.
Представители Национального института геологии Италии изучали запасы подземных вод в формации Гела, которая является крупным нефтяным резервуаром. Ими были созданы 3D-модели водоносного горизонта. Оказалось, что он содержит 17,5 кубических километров воды – в два раза больше, чем в озере Лох-Несс. Отмечено, что резервуар залегал на глубине от 700 до 2500 метров.
Далее, при помощи моделирования, авторы работы реконструировали историю региона, который охватывал Иблейское плато и плато Мальта в центральном Средиземноморье. Выяснилось, что во время мессинского периода (7,2-5,3 млн лет назад) пресная вода попала в земную кору на несколько тысяч метров ниже нынешнего уровня моря.
Как пишет Communications Earth & Environment, причиной стал кризис солености. Из-за глобального похолодания соленые воды Средиземного моря оказались «заперты» в обширных ледниках. Уровень моря упал на 2400 метров ниже текущего уровня.
На открывшееся морское дно начала попадать дождевая вода, которая просачивалась вниз и накапливалась в пористых карбонатных породах. Мальтийский откос направлял скопившуюся воду со дна Средиземного моря в глубоко расположенную формацию Гела.
По словам ученых, в течение последних 6 млн лет скрытый бассейн почти не сдвинулся с места. Ученые надеются, что пресную воду из него можно будет откачать, а также уменьшить таким образом дефицит воды на Сицилии.
