Информация о том, что древесина имеет пьезоэлектрический эффект, уже давно всем известна. При сжатии дерева возникает разность потенциалов на его противоположных сторонах. Но вероятность получить электричество при помощи такого метода приближена к минимуму, так как древесина – это очень прочный природный материал.
Однако, ученые под руководством Инго Бюргерта из Федеральной высшей технической школы Цюриха (Швейцария) приблизились к этому, выяснив, что можно скорректировать внутреннюю структуру древесины бальзы, чтобы пьезоэлектрический эффект стал выше в 55 раз. Секрет был в направленном гниении дерева, зараженного грибом.
В рамках исследования ученые специально на несколько недель приживили к дереву бальзы плоский трутовик. В итоге лигнин и гемицеллюлоза внутри древесины начали быстро разлагаться, тем самым изменяя структуру бальзы в сторону большей пористости и снижая её изначальный вес почти на 50%.
Эксперимент показал, что всего 1,5 месяца воздействия трутовика, и древесина становится намного больше подверженной сжатию. Появляется возможность производить большее количество электричества от давления.
Специалисты создали установку из 9 блоков древесины с пористой структурой, после гниения, и покрыли её фанерой, создавая прототип «энергопола». Под давлением веса взрослого человека он смог выработать достаточно электричества, чтобы включить светодиоды.
Теперь ученые планируют разработать энергополы с большей отдачей энергии и распространить разработку на другие виды древесины.
