Первое в истории всестороннее исследование мумифицированных детей в знаменитых катакомбах капуцинов на Сицилии проводится Стаффордширским университетом.
Доктор Кирсти Сквайрс, адъюнкт-профессор биоархеологии, и его команда получили эксклюзивный доступ к ранее неизученной коллекции детских мумий, хранящихся на подземном кладбище монастыря капуцинов в Палермо.
В катакомбах хранится самая большая коллекция мумий в Европе, насчитывающая более 1284 мумифицированных и скелетированных тел, датируемых концом шестнадцатого-началом двадцатого века. Дети принимались в Катакомбы с 1787 года, но, хотя были проведены обширные исследования мумифицированных взрослых, мумии несовершеннолетних в значительной степени были упущены из виду.
Доктор Сквайрс рассказывает: “Катакомбы капуцинов составляют одну из самых важных коллекций мумий в мире. Однако существует очень мало документальных свидетельств о детях, которым была предоставлена мумификация, и записи о смерти того периода содержат ограниченную информацию. Наше исследование устраняет этот пробел в знаниях. Учитывая, что этот погребальный обряд был в основном предназначен для взрослых, мы хотим понять, почему дети были мумифицированы. У нас есть довольно хорошее представление о том, что они принадлежали к высшим слоям общества, но мы мало что знаем о здоровье, развитии или идентичности несовершеннолетних в этот период. Этот проект предоставит необходимые данные для определения того, каким детям была предоставлена мумификация”
Проект станет первым неинвазивных методов – в отличие от разрушительных методов, таких как вскрытие, – для анализа останков сорока одного мумифицированного ребенка 19– го века. Это будет включать использование портативных рентгеновских аппаратов для получения цифровых изображений каждого ребенка с головы до ног. В общей сложности будет сделано 574 рентгенограммы, которые помогут оценить их возраст и пол, а также выявить любые патологические и травматические повреждения.
“Определение того, подвергались ли дети, похороненные в катакомбах, воздействию окружающей среды на их организм, может дать нам информацию об условиях жизни и окружающей среде, в которой они жили; это будет сопоставлено с биологическими характеристиками детей, похороненных в других местах Палермо, которым не была предоставлена возможность мумификации”, — делятся ученые.
Поскольку фотографирование в катакомбах запрещено, а тема очень деликатна, художник Эдуардо Эрнандес создаст иллюстрации мумий несовершеннолетних, которыми можно будет поделиться вместе со статьями в журналах, лекциями, блогом и учебными пособиями, переведенными как на итальянский, так и на английский языки, отмечают исследователи.
