Учеными из университета Брауна проведено обследование небольшого участка на западных территориях майя. Эта земля находится на границе Мексики и Гватемалы, где, как предполагается, майя жили между 350 и 900 годами. Ранее считалось, что майя практиковали “неконтролируемое сельское хозяйство”. Новые исследования доказывают, что все было наоборот. Выводы ученых опубликованы в журнале Remote Sensing.
Сообщается, что специалистами было проведено лазерное сканирование 331 квадратного километра в верхнем бассейне реки Усумасинта с использованием авиалидара высокого разрешения. На этой территории существовали три царства майя: Пьедрас-Неграс, Ла-Мар и Сак-Чих. Цифровые модели рельефа показали следы древних поселений и связанных с ними ирригационных сооружений, а кластерный анализ позволил выделить городские, пригородные и сельские районы, затерянные в джунглях Центральной Америки.
Лидарное сканирование местности также выявило новые территории, заселенные майя, о которых ученые ранее не знали. Произошло это открытие случайно, изначально исследователи планировали использовать лидарное сканирование, чтобы больше узнать об инфраструктуре малоизученного региона.
Оказалось, что между 350 и 900 годами нашей эры существовали царства майя, которые характеризовались низкой плотностью населения. В то же время сельскохозяйственные технологии были достаточно развиты, чтобы не только удовлетворять основные жизненные потребности населения, но и обеспечивать избыток продовольствия. По мнению ученых, это указывает на стратегическое мышление коренных жителей Мезоамерики, которые могли создавать запасы продовольствия и таким образом справляться с неурожайными годами.
Сельскохозяйственные методы майя, основной культурой которых была кукуруза, включали строительство террас, дамб и полей с каналами.
