Учёные из Университета Флиндерса и Южно-Австралийского музея провели исследования смертоносных клыков змей.
Всегда было загадкой, почему клыки змей эволюционировали намного чаще, чем у других рептилий. Новое исследование отвечает на этот вопрос, показывая, как легко нормальные змеиные зубы превращаются в “иглы для подкожных инъекций”.
Известно, что почти из 4000 видов змей, живущих в современном мире, около 600 считаются “медицински значимыми” для человека, а это означает, что после укуса змеи, скорее всего, потребуется посещение ближайшей больницы для лечения.
Ядовитые клыки – это модифицированные зубы, которые имеют бороздки и они больше, чем другие близлежащие зубы. Клыки могут быть расположены сзади или спереди рта, где они могут быть крепко закреплены или могут складываться назад.
Австралийские и зарубежные исследователи использовали высокотехнологичное моделирование, окаменелости и многочасовые наблюдения под микроскопом, чтобы показать, что змеи обладают крошечными складками или морщинками у основания зубов. Эти складки помогают зубам крепче прикрепиться к челюсти. У ядовитых змей одна из этих морщин становится глубже и простирается до самого кончика зуба, производя таким образом ядовитую бороздку и клык.
“Наша работа также подчеркивает оппортунизм и эффективность эволюции. Морщины, которые помогали прикреплять зубы к челюсти, были перепрофилированы, чтобы помочь впрыснуть яд”, – рассказывает профессор Майкл Ли (Университет Флиндерса и Южно-Австралийский музей).
Статья “Пли-цидентин и повторное происхождение клыков змеиного яда” была опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.
