Микробы являются самыми маленькими из известных живых организмов на Земле. Их можно отыскать даже в холодных марсианских условиях лавовых пещер.
Не так давно ученые обнаружили на острове Гавайи весьма интересный набор новых микробов. Они находились в геотермальных пещерах, лавовых трубах и даже в вулканических жерлах.
Подземные сооружения сформировались примерно 65 и 800 лет назад. В них не проникает солнечный свет. Возможно, там присутствуют токсичные минералы и газы. Несмотря на все это, микробные маты являются общей чертой гавайских лавовых пещер.
Исследователи секвенировали 70 образцов для одного гена РНК, который зачастую используется, чтобы определить микробное разнообразие и численность. Но ученым не удалось сопоставить свои результаты с известными родами или видами так, чтобы была высокая достоверность.
«Это говорит о том, что пещеры и фумаролы — это малоизученные разнообразные экосистемы», — пишут авторы исследования.
По словам специалистов, большая часть биомассы планеты и почти вся биомасса в недрах Земли – это микробы, которые идут после растений. В связи с тем, что они имеют крохотные размеры, многие исследователи игнорировали их.
В последние годы ученые активно проявляют интерес к подземным микробам, так как их среда обитания очень схожа со средой на Марсе.
Известно, что 99,999% всех видов микробов в настоящее время являются неизвестными, из-за этого некоторые и называют их «темной материей».
