Американские ученые из Стэнфордского университета научились извлекать полезные материалы, такие как сера, из канализационных сточных вод. Это может привести к доступной очистке сточных вод с использованием возобновляемых источников энергии для получения питьевой воды. Статья об исследовании была опубликована в журнале ACS ES&T Engineering.
Сообщается, что с помощью электрохимической микроскопии (микроскопических изображений поверхностей электродов в очистительных реакторах) ученые выявили основные химические барьеры на пути извлечения серы. Кроме того, они обнаружили, что напряжение реактора может помочь извлекать полезные элементы из сточных вод с меньшими затратами энергии.
По мнению исследователей, сера, извлеченная из сточных вод, может быть полезна для использования в качестве удобрения, а также для батарей, используемых в сотовых телефонах и самолетах.
Мембранные системы, которые используют анаэробную или бескислородную среду для фильтрации сточных вод, раньше использовались для очистки воды. Но их главная проблема заключалась в том, что при этом методе получался сульфид, который является довольно токсичным и имеет неприятный запах.
В будущем технология извлечения серы может быть объединена с другими методами, например, с извлечением азота из сточных вод для производства удобрений из сульфата аммония.
“Мы надеемся, что это исследование поможет ускорить внедрение технологии, которая одновременно смягчает загрязнение, восстанавливает ценные ресурсы и создает питьевую воду”, — делится Сяохань Шао, ведущий автор исследования.
Поскольку запасы пресной воды сокращаются, особенно в засушливых регионах, все больше внимания уделяется разработке технологий преобразования сточных вод в питьевую воду. Мембранные процессы, использующие анаэробную или бескислородную среду для фильтрации сточных вод, особенно перспективны, поскольку они требуют относительно мало энергии.
