Вакцина с мРНК, предназначенная для создания иммунного ответа на клещей, чтобы их можно было удалить до того, как они передадут болезнь Лайма, показала свою эффективность на морских свинках. Есть надежда, что это открытие проложит путь к клиническим испытаниям на людях.
Болезнь Лайма вызывается бактерией Borrelia burgdorferi, которая передается через укусы клещей. Если ее не лечить, она может вызвать пожизненные проблемы со здоровьем, такие как артрит Лайма и нервные боли.
Эрол Фикриг из Йельского университета и его коллеги разработали вакцину, которая обучает иммунную систему реагировать на укусы клещей, подвергая ее воздействию 19 белков, содержащихся в слюне клещей.
Вакцина содержит молекулы мРНК, которые инструктируют клетки вырабатывать эти белки, подобно тому, как мРНК вакцины covid-19 направляют клетки на выработку белков коронавируса.
У морских свинок, получивших вакцину от клещей, появилась красная зудящая сыпь, когда их позже укусили клещи, что указывает на реакцию их иммунной системы. Клещи также имели тенденцию отделяться раньше, не высасывая столько крови, сколько обычно.
Затем исследователи поместили клещей, несущих бактерии, вызывающие болезнь Лайма, на вакцинированных и невакцинированных морских свинок. Клещи были удалены с вакцинированных животных, когда у них появилась кожная сыпь – обычно в течение первых 18 часов – и никто из них не заразился бактериями. Напротив, половина невакцинированных животных заразилась.
“Если вакцина будет действовать так же и на людей, она позволит нам легко обнаружить укус клеща на ранней стадии по покраснению в месте укуса и, возможно, зуду. – рассказывает Фикриг. – Это важно, потому что укусы клещей часто безболезненны и остаются незамеченными. Клеща можно удалить до того, как будут переданы бактерии, вызывающие болезнь Лайма, что обычно занимает около 36 часов”.
Даже без этого преднамеренного удаления клеща, иммунный ответ, вызванный вакциной, может побудить клеща отвалиться естественным образом перед передачей вредных бактерий, говорит Фикриг.
Теперь исследователи будут испытывать вакцину на других животных моделях, прежде чем приступить к испытаниям на людях.
