В результате исследования костей коз и овец, найденных при раскопках неолитического поселения Ашиклы-Хююке (около 8400-7350 гг. до н.э.), учеными установлено, что в период раннего заселения этой стоянки местные жители начали ловить диких ягнят и козлят, а затем выращивали их до возраста 6-12 месяцев. Статья о проведенном исследовании была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Сообщается, что овцы и козы были одними из самых древних животных, одомашненных человеком. Палеозоологические данные свидетельствуют о том, что одомашнивание этих животных началось в обширном регионе, простирающемся от Восточной Анатолии до Ирана и Ирака, где люди начали отлавливать и разводить диких копытных млекопитающих – азиатского муфлона (Ovis gmelini) и безоарового козла (Capra aegagrus).
Известно, что в 25 километрах от современного турецкого города Аксарай находится курган из вулканического туфа, где археологами было обнаружено доисторическое поселение Ашиклы Хююке, возникшее в середине IX тысячелетия до нашей эры. Оно представляет собой одно из самых ранних докерамических неолитических поселений в Центральной Анатолии. В нем специалистами были обнаружены свидетельства постепенного перехода от охоты к скотоводству, растянувшегося примерно на 1 000 лет.
Древнейший культурный слой, как отмечается, содержал кости крупной и мелкой дикой добычи, и, судя по количеству останков, козы и овцы изначально были второстепенным источником мяса (около 27 процентов). Постепенно, однако, их доля достигла 81 процента.
Антропологи считают, что овцы были предпочтительнее коз на всех этапах оккупации лагеря. Кроме того, анализ навоза показал, что эти животные содержались в неволе на стоянке с самого начала существования поселения.
