Известно, что гигантские панды питаются исключительно волокнистым бамбуком, но при этом являются довольно упитанными и вполне здоровыми.
Китайскими учеными в новом исследовании установлено, что бактерии Clostridium butyricum помогают гигантским пандам извлекать больше энергии из побегов бамбука и накапливать ее в виде жира, что облегчает животным выживание в условиях недостатка пищи зимой. Статья о проведенном исследовании опубликована в журнале Cell Reports.
Сообщается, что специалистами из Института зоологии Китайской академии наук показано, что изменения в микробиоте кишечника животного в сезон, когда становятся доступны питательные побеги бамбука, помогают этим травоядным животным набирать больше веса и запасать больше жира. Это может компенсировать им недостаток питательных веществ, например, в сезоны, когда для жевания доступны только листья бамбука.
Эта гипотеза была проверена учеными в экспериментах на мышах: биологи пересадили колонии бактерий в кишечник грызунов. Дальнейшие наблюдения показали, что грызуны с пересаженными Clostridium butyricum гораздо быстрее набирали вес при избытке калорий в рационе. Кроме того, биологи обнаружили, что Clostridium butyricum напрямую стимулирует ген Per2, отвечающий за накопление энергии в жировой прослойке.
Это, как отмечается, позволяет пандам извлекать максимум пользы из низкокалорийной растительной биомассы и выживать в то время года, когда пищи очень мало. Дальнейшее изучение микрофлоры панд, по словам исследователей, поможет им обнаружить другие микробы, критически важные для выживания этих уникальных животных.
