Кишечные бактерии настолько сильно нуждаются в витамине B12, что разработали механизм передачи генов друг другу, чтобы максимально увеличить количество этого витамина. Результаты исследования были опубликованы в журнале Cell Reports.
Без витамина B12 большинство живых клеток не может существовать, поэтому между ними идет борьба за этот ресурс. Новое исследование, проведенное учеными Калифорнийского университета в Риверсайде, показало, что микроорганизмы, живущие в кишечнике, способны предавать его друг другу в процессе, который был назван бактериальным сексом.
“В этом процессе одна клетка образует трубку, через которую ДНК может быть передана другой клетке”, — сказал микробиолог и руководитель исследования Патрик Дегнан. “Это похоже на то, как если бы два человека занимались сексом, и теперь у них обоих рыжие волосы”.
Этот процесс, известный как горизонтальный обмен генами, известен ученым уже несколько десятилетий. До сих пор считалось, что таким образом бактерии передают друг другу устойчивость к действию антибиотиков. Теперь стало ясно, что “прыгающие гены”, вероятно, используются бактериями для всего, что повышает их способность к выживанию.
Исследователи провели эксперимент, в котором смешали бактерии, способные переносить B12, и бактерии, не способные этого делать. Находясь вместе, они смогли сформировать трубку, называемую половой таблеткой, которая и осуществляла перенос. Бактерии, которые ранее не могли переносить В12, приобрели его. Дальнейшие эксперименты проводились на мышах и также были успешными.
