Исследователи из Хьюстонского университета планируют создать установку для извлечения чистого аргона из месторождения в Колорадо, которое образовалось почти одновременно с Землей и в настоящее время остается практически нетронутым. Это должно помочь физикам лучше понять Вселенную. Аргон планируется добывать, очищать и отправлять в Национальную лабораторию Гран-Сассо (LNGS) в Италии. Там его продолжат изучать, чтобы разгадать самые большие тайны Вселенной.
“Наша установка будет дополнять установку Kinder Morgan в Дау-Каньоне, которая извлекает CO2 (углекислый газ) из мантии Земли в процессе добычи природного газа”, — говорят ученые. “Этот поток CO2 содержит небольшое количество аргона с низкой радиоактивностью, побочного продукта добычи природного газа, но его можно изучать и использовать в детекторе частиц с низким фоном”.
Аргон разделяется с углекислым газом на площадке Kinder Morgan, а затем в баллонах под давлением отправляется на Сардинию. Там он подвергается дальнейшей обработке и только после этого отправляется в LNGS, откуда он будет направлен в подземный детектор DarkSide 20k.
Ученые говорят, что сжиженный аргон используется в исследовательском центре LNGS. Там специалисты попытаются обнаружить частицы, которые взаимодействуют с жидким аргоном.
С помощью этого исследования команда надеется собрать доказательства существования темной материи во Вселенной, а также обнаружить нейтрино из астрофизических источников.
