На сайте научно-технической информации Phys.org размещена статья, описывающая исследование, проведенное научной группой под руководством iDiv и Лейпцигского университета, которое доказало, что многие виды пальм во времена динозавров приносили крупные плоды и были покрыты шипами и колючками на стволах и листьях.
Хорошо известно, что растения и травоядные влияют друг на друга, поэтому ученые решили выяснить, как очень долгое отсутствие “мегаживотных” повлияло на эволюцию растительного мира.
Они обнаружили, что “эволюционная скорость” появления новых видов пальм с маленькими плодами за это время снизилась, в то время как скорость эволюции видов с крупными плодами оставалась почти неизменной. При этом размер самих плодов увеличился.
Пальмы с крупными плодами существовали даже после вымирания динозавров. Вполне вероятно, что мелкие животные также ели крупные плоды и способствовали их распространению.
“Таким образом, нам удалось опровергнуть прежнее научное предположение о том, что наличие крупных плодов пальм зависело исключительно от мегаживотных животных, — говорит доктор Ренске Онштейн из iDiv. – Поэтому мы предполагаем, что отсутствие влияния крупных травоядных привело к более густой растительности, в которой растения с более крупными семенами и плодами имели эволюционное преимущество”.
Однако, количество видов, обладавших защитными приспособлениями, уменьшилось, потому что в отсутствие динозавров им не от кого было защищаться.
