Journal of Archaeological Science: Reports публикует материал об исследовании, проведенном Глорией Эрнандес-Болио из Национального политехнического института с коллегами из Мексики и США, которые изучили восемь зубов взрослых майя классического периода, чтобы выяснить, какие материалы использовались древними дантистами для заполнения отверстий и закрепления украшений. Они обнаружили, что чаще всего древние «специалисты» использовали смолу соснового дерева, которую для прочности смешивали с натуральным битумом или гидроксиапатитом.
Если такие смеси сочетались с эфирными маслами, то они могли обладать антибактериальными и противовоспалительными свойствами. Помимо пломб, такие смеси использовались для закрепления украшений на резцах и клыках, которые вставлялись в просверленные в них отверстия. В классический период майя 250-900 годов нашей эры примерно 20% взрослых имели инкрустированные зубы.
Такая практика могла привести к развитию кариеса, но среди находок зубов с такими повреждениями почти не встречается. Следовательно, стоматологи того времени обладали довольно хорошим уровнем знаний. Удивительно, но хотя возраст многих инкрустированных зубов превышает тысячу лет, украшения до сих пор на месте, в отличие от современных стоматологов, чьи пломбы служат гораздо меньше.
Украшения для зубов майя обычно изготавливались из ярко-зеленого нефрита или блестящего черного пирита. Вполне вероятно, что цвет камней подбирался под цвет украшений. Но так было не всегда. В одной из находок украшение было белого цвета, видимо, чтобы соответствовать цвету зуба.
Также встречались украшения красного цвета, которые были получены путем добавления гематита в исходную смесь.
