Исследователи подвергли анализу более 200 миллионов генов в образцах ДНК и обнаружили порядка 30 тысяч ферментов, которые могут разлагать 10 различных видов пластика. Научные работники надеются, что это научное открытие поможет ускорить переработку или утилизацию пластика.
Эта проблема действительно очень важная – тонны пластикового мусора выбрасывают каждый день. Большая часть из них просто сжигается, а то и просто закапывается в каких-нибудь удалённых местах, а иногда и вообще вдоль дорог. Пластик очень долго не разлагается, поэтому продолжает мешать живущим на Земле существам. Многие животные просто проглатывают пластиковые отбросы и умирают от этого.
Но, как выяснилось, уже открыты виды бактерий и насекомых, которые умеют питаться различными видами пластика. Это и хорошее для человечества открытие (пластик будет кем-то утилизирован), но и плохое одновременно – пластмассовые детали могут начать преждевременно выходить из строя.
Специалисты даже не подозревали, что найдут так много ферментов в таком большом числе микробов. Это открытие иллюстрирует масштаб проблемы с захламлением мира пластиком. Например, так думает Ян Зримек (Представитель Чалмерского университета технологий в Швеции, один из авторов научной работы).
Исследователи считают, что практически 60 процентов новых веществ не вписываются ни в один из известных классов ферментов. При этом учёные даже не могут сказать, как именно они разлагают пластмассу.
Но наиболее многообещающие субстанции протестируют в лаборатории, чтобы точно выяснить, как именно разлагается пластик, при каких условиях.
Алексей Зелезняк (Другой специалист из шведского университета) считает, что если создать какой-либо из ферментов будет сложно, то можно будет разводить микробные сообщества под разложение определенного вида полимера.
Первого жука, поедающего и переваривающего пластик, обнаружили в Стране Восходящего Солнца в 2016 году. Исследователи начали изучать способности насекомого и сделали фермент, который хорошо разрушает пластиковые бутылки. В предыдущем году его усовершенствовали так, что он стал разлагать пластик в шесть раз быстрее.
Интересно, что в этом году биологи из Австрии обнаружили грибки и бактерии для разложения синтетики в желудках коров.
