Научный журнал Nature публикует материал об исследовании, проведенном международной группой ученых при участии нейробиологов из Принстонского университета, которое доказало, что комары способны находить людей по запаху, ориентируясь на соединения, содержащиеся в кожном сале.
Комары-переносчики болезни A. aegypti чувствуют запах углекислого газа, выдыхаемый человеком, а также запах бактерии Brevibacterium linens, которая присутствует на ногах человека. Аналогичным образом они обнаруживают и животных. Чтобы выяснить, как комары отличают людей от животных, исследователи добавили в геном самки A. aegypti ген, который отвечает за производство флуоресцентного белка в мозге. Если определенные нервные клетки становились активными, белок “подсвечивал” их.
Затем комаров подвергли воздействию запахов, связанных с людьми, собаками, крысами, овцами и другими животными. Было обнаружено три нервных пучка, один из которых активнее реагировал на человеческие запахи, другой – на запахи животных, а третий – вообще на любые запахи.
Затем исследователи отсортировали запахи и выделили два соединения, которые присутствовали в большинстве образцов запахов человека, но редко встречались у животных – деканаль и ундеканаль. Эти вещества имеют сладкий, цитрусовый запах и содержатся в кожном сале человека. Дальнейшие эксперименты с использованием искусственных ароматических соединений подтвердили догадку ученых: комары реагировали на них.
“Было бы интересно посмотреть на другие виды, у которых появился интерес к человеческой крови, например, комаров Anopheles, передающих малярию, или виды с другими предпочтениями, например, комаров Culex, они выбирают птиц”, — говорят исследователи.
Ученые также хотят определить, будет ли A. aegypti нападать на людей, если соответствующий нервный центр в мозгу комара будет заблокирован.
