В 2012 году при раскопке серии больших каменных гробниц в долине Чинча в Перу археологи обнаружили то, чего никто из них никогда раньше не видел: человеческие позвонки, нанизанные на тростинку, почти как спинные счеты. В течение следующих 10 лет исследователи обнаружили почти 200 таких останков в той же долине. Сначала они задавались вопросом, не пронзили ли местные дети позвоночник в шутку. Но фермеры, работающие в регионе, сказали исследователям, что это не работа шутников. Эти кости, сказали они, антигены — очень древние. Статья опубликована в журнале Science.
Новое исследование, основанное на радиоуглеродном датировании, подтверждает их утверждение, предполагая, что позвонкам на столбах, как их называют, около 500 лет. Артефакты, возможно, были попыткой собрать тела умерших близких, чьи могилы были осквернены грабителями-испанскими колонизаторами, сообщают исследователи.
Известно, что королевство Чинча было небольшой, богатой группой фермеров, рыбаков, ткачей и торговцев, которые жили недалеко от юго-западного побережья Перу, начиная с 11 века. Как и многие народы Анд, чинча почитали своих предков и верили в важность сохранения телесной целостности после смерти. Часто они мумифицировали и хоронили останки своих близких в сложных каменных башнях, известных как чулпы. Королевство Чинча было включено в состав империи инков на рубеже 15 века, но сохранило некоторую степень автономии.
Испанские исследователи прибыли в 1534 году, и вскоре после этого десятки тысяч коренных жителей долины умерли от голода и болезней. Испанцы — католики хотели положить конец почитанию народом чинча своих предков-отчасти для того, чтобы обратить их в христианство, а отчасти для того, чтобы отделить их от священных земель. Поэтому они занялись практикой, санкционированной испанской короной, под названием “искоренение идолопоклонства.” По словам перуанского историка 16 века Педро Сьеса де Леона, испанцы разграбили “огромное” количество могил, изъяв золотые погребальные принадлежности и осквернив тела внутри.
Народ чинча, потомки которого до сих пор живут в долине, сопротивлялся этим попыткам искоренить свои верования, говорит Джейкоб Бонгерс, археолог из Университета Восточной Англии, который руководил новым исследованием.
“Есть случаи, когда эти люди возвращались в оскверненные гробницы и использовали волосы, ногти и так далее, чтобы воссоздать изображения мертвых, — рассказывает он. – Для этих людей было так важно поддерживать долгосрочные связи со своими умершими, что противоречило тому, что пытались привить европейцы”.
