Рубиношеие колибри используют стратегию экономии энергии, чтобы пережить ночное голодание и накопить жировые запасы, необходимые для длительных миграций, показало исследование ученых из Университета Торонто Скарборо (Онтарио, Канада). Статья опубликована в журнале eLife.
Полученные результаты помогают подтвердить давние подозрения ученых, изучающих колибри. Они также дают новое представление о правилах, по которым птицы определяют, что им следует делать – экономить энергию или запасать жир.
Крошечные рубиновые колибри, как известно, постоянно питаются сладким нектаром, чтобы подпитывать быстрые движения крыльев, которые позволяют им парить. Чтобы сохранить энергию во время ночного голода, птицы могут перейти в режим энергосбережения под названием оцепенение, снижая температуру тела и замедляя метаболизм до 95%.
“Мы хотели узнать, используют ли колибри тот же механизм энергосбережения для более быстрого накопления жировых запасов, которые они будут использовать для питания во время 5000-километровых миграций между местами гнездования в Северной Америке и зимними домами в Центральной Америке”, — рассказывает первый автор исследования Эрих Эбертс.
Чтобы изучить, как и когда колибри используют эту энергосберегающую стратегию, Эбертс и его команда измерили ежедневные изменения веса тела, жировой и мышечной массы 16 рубиново-золотистых колибри в течение трех периодов: сезона размножения, конца лета, когда птицы готовятся к миграции, и в обычный период миграции птиц. Они также измеряли потребление кислорода птицами с помощью метода, называемого респирометрией, чтобы определить, когда они впадают в оцепенение.
Во время сезона размножения колибри поддерживали худую массу тела и впадали в оцепенение только тогда, когда их жировые запасы опускались ниже 5 процентов от массы тела. Эта “стратегия энергетической чрезвычайной ситуации” обычно применялась ночью, когда они ложились спать с меньшими запасами энергии.
Но в конце лета, когда птицы обычно увеличивают массу тела на 20%, чтобы поддержать себя во время длительной миграции, они перестают использовать 5%-ный порог для впадения в спячку. Вместо этого чаще впадают в ступор и имеют более высокий уровень жира. Это позволяет им сохранять энергию и накапливать жир даже тогда, когда ночи становятся длиннее.
“Мы показали, что в конце лета колибри отказываются от стратегии экстренной экономии энергии и начинают использовать оцепенение для накопления жира, необходимого для миграции”, — объясняет Эбертс.
Авторы добавляют, что дополнительная информация об этой энергосберегающей стратегии может быть важна для сохранения рубиново-золотистых колибри и других видов перелетных птиц, которые сталкиваются с растущим стрессом из-за изменения климата и потери среды обитания.
