Ученые выявили механизм, с помощью которого важные металлы, имеющие решающее значение для производства технологий возобновляемой энергии, переносятся из мантии Земли в земную кору. Работа была опубликована в журнале Nature Communications.
Сообщается, что эксперты, в том числе исследователи из Кардиффского университета, обнаружили “зону Златовласки” в основании земной коры, где при температуре около 1000°C происходит перенос металлов на более мелкие уровни вблизи поверхности, где их можно добывать.
Известно, что данные металлы – в основном медь, кобальт, теллур и платина – пользуются большим спросом из-за их использования в электропроводке и таких технологиях, как аккумуляторные батареи, солнечные батареи и топливные элементы.
Команда надеется, что полученные результаты могут привести к более целенаправленным, менее дорогостоящим и более экологичным методам исследования и добычи ключевых металлов.
Металлы в основном хранятся в мантии Земли – толстом слое породы, который находится между ядром Земли и земной корой – на глубине более 25 км, что делает их недоступными для добычи.
Тем не менее в некоторых частях света природа может вынести эти металлы на поверхность с помощью потока жидкой породы, называемой магмой, которая зарождается в мантии Земли и поднимается в кору.
Однако до сих пор путь металлов к месту их окончательного осаждения оставался неопределенным.
В новом исследовании группа ученых определила зону, зависящую от температуры, расположенную в основании земной коры, которая действует как клапан и периодически пропускает металлы вверх, чтобы достичь верхней части коры.
Соавтор исследования доктор Иэн Макдональд рассказывает: “Когда магмы достигают основания земной коры, критические металлы часто оказываются в ловушке и не могут достичь поверхности, если температура либо слишком высока, либо слишком холодна. Как и в случае со Златовлаской, мы обнаружили, что при температуре около 1 000°C такие металлы, как медь, золото и теллур, могут вырваться из ловушки и подняться на поверхность, образуя рудные месторождения”.
