Еще в 2017 году шведские ученые из Технологического университета Чалмерса создали уникальную энергетическую систему, которая может поглощать солнечную энергию без промежуточных преобразований и хранить ее в жидком виде в течение многих лет, а при необходимости возвращать обратно. Система получила название MOST (MOlecular Solar Thermal).
Дальнейшие исследования ученых были направлены на разработку ультратонких термоэлектрических генераторов, которые в сочетании с вышеупомянутой системой хранения позволят создать самозаряжающиеся электронные устройства, новые типы солнечных электростанций и т.д.
В основе системы MOST лежит молекула сложного химического соединения, состоящего из атомов азота, водорода и углерода. Когда на нее попадает солнечный свет, она изменяется и превращается в изомер, который несет в себе определенное количество энергии. Вещество представляет собой жидкость, которую можно легко разлить, транспортировать и хранить в течение 18 лет.
Именно столько времени в нем хранится запасенная энергия. При необходимости в неё можно погрузить катализатор, под действием которого молекула возвращается в исходное состояние и при этом выделяет энергию в виде тепла. Тонкопленочный термоэлектрический генератор, разработанный учеными Шанхайского университета, может преобразовывать энергию в электричество.
Прототипы системы MOST, которые могут быть встроены в умные часы, наушники и телефоны, пока имеют мощность в несколько мВт. Однако ученые видят большой потенциал в крупномасштабном внедрении этой системы. “Энергетическая жидкость” может генерироваться в любом количестве в районах с благоприятными условиями, транспортироваться в менее благоприятные регионы и отдавать энергию обратно независимо от времени суток, времени года, погодных условий и т.д.
“Система MOST – это радикально новый способ производства электричества из энергии солнечного света”, — пишут исследователи. Она не имеет дорогостоящих компонентов, является замкнутым циклом и не выделяет в окружающую среду углекислый газ или другие вредные вещества.
