В журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences опубликована статья, описывающая результаты исследования, проведенного международной группой ученых под руководством Джеймса Барретта из Норвежского университета естественных и технических наук, в ходе которого был проведен комплексный анализ девяти образцов моржовой кости, найденных в Киеве.
Исследователи сравнили древнюю ДНК образцов из Киева с ДНК изделий из моржовой кости того же периода, но полученных в разных географических точках. Также был проведен анализ стабильных изотопов и сравнение с изотопами из европейских артефактов. Было установлено, что 6 из 9 образцов попали в Киев из Гренландии, два других, вероятно, были получены в Баренцевом море. Один образец идентифицировать не удалось.
В Киеве артефакты были найдены во время археологических раскопок в районе Подола, между Днепром и его правым, ныне несуществующим притоком Почайной. По данным палеонтологов, в XII веке в этой части города существовал рынок и мастерские, где, вероятно, изготавливались изделия из моржовых черепов и бивней, которые в летописях описываются как “рыбьи зубы”. Они считались ценным подарком и приравнивались к соболиным шкуркам.
Ранее подобные находки были сделаны в средневековом Новгороде, что вполне объяснимо, так как новгородские земли выходили к северным морям. Во время тех же работ, когда были найдены моржовые кости, археологи обнаружили множество импортных артефактов середины и конца XII века, как с севера (из Германии), так и с юга (из Византии). Через Киев моржовые бивни попадали на юг, в Византию и далее в Азию. Изделия из моржового бивня ценились даже выше, чем из слоновой кости.
