Антителоподобные белки, обнаруженные в иммунной системе акулы, могут быть естественным убийцей COVID. Они не только предотвращают вирус, который его вызывает, но и различные варианты, такие как Omicron, распространяющиеся сейчас по всему миру. Исследование ученых опубликовано в журнале Nature Communications.
“Белки, известные как VNARs, имеют размер в одну десятую от размера человеческих антител, что делает их достаточно маленькими, чтобы проникать в те уголки, куда человеческие антитела не могут добраться”, — рассказывает Аарон Лебо, профессор патологии Университета Висконсин-Мэдисон.
Лебо и его команда выявили три кандидата в VNAR из миллиардного пула, которые эффективно предотвращали заражение вирусом клеток человека.
Однако исследователи отмечают, что новые VNARs не будут доступны в качестве профилактического средства во время текущей пандемии коронавируса, но команда готовит акулий белок для борьбы с будущими вспышками.
Сообщается, что ученые протестировали акульи VNAR как против инфекционного SARS-CoV-2, так и против “псевдотипа”, версия вируса, которая не может размножаться в клетках. Это позволило им сузить круг кандидатов до трех, которые могут быть использованы в качестве лечения.
Один из кандидатов, названный 3B4, прочно прикреплен к канавке на белке вирусного шипа вблизи места, где вирус связывается с клетками человека, и, по-видимому, блокирует этот процесс прикрепления.
“Эта канавка очень похожа у генетически различных коронавирусов, что даже позволяет 3B4 эффективно нейтрализовать вирус MERS, дальнего родственника вирусов SARS”, — сообщают исследователи в пресс-релизе.
Отмечается, что участок связывания 3B4 также не изменяется в заметных вариациях SARS-CoV-2, таких, как дельта-вариант.
Хотя эта работа была завершена до выявления Omicron, ЛеБо говорит, что оригинальные модели этого VNAR будут эффективны против нового варианта.
Второй по силе VNAR, 2C02, похоже, блокирует белок spike в неактивной форме, но в некоторых вариантах SARS-CoV-2 наблюдаются изменения в месте его связывания, что означает, что его эффективность, вероятно, будет снижаться со временем.
Специалистами отмечается, что для разработки лечения, скорее всего, будет использоваться коктейль из нескольких акульих ВНА, чтобы максимально повысить их эффективность против разнообразных и мутантных вирусов.
