Биологи сообщили, что паразитические грибы могут быть опасны для человека. Удивительно, но Ophiocordyceps unilateralis или кордицепс однобокий, один из видов грибов, паразитирующих на муравьях древоточцах, может превратить своего хозяина в зомби. Ранее считалось, что это паразит мозга. Но исследования показали, что он может управлять своим хозяином.
Паразитический грибок прорастает в тело муравья и поедает его клетки, используя насекомое в качестве источника пищи. Зараженный муравей покидает своих сородичей и направляется в лесную зону. В это время грибок в его теле созревает. Паразит развивается в теле хозяина, достигает его мозга и образует споры, которые использует для размножения. Ученые долгое время не могли понять, как грибок влияет на муравья.
Исследование показало, что мозг муравья не страдает, пока в нем паразитирует грибок. Грибок живет в мышечных волокнах, что помогает ему контролировать действия хозяина.
Кроме того, насекомое пользуется неповрежденным мозгом муравья, чтобы хозяин мог жить и переносить грибок в подходящее место для его размножения. Есть предположение, что он косвенно способен контролировать мозг жертвы.
