Ученые из Института биологии Чэнду при Академии наук Китая провели генетическое исследование, которое привело к открытию необычных мутаций в генах змей. Их работа, опубликованная в журнале Cell, вызвала значительный интерес в научном сообществе.
Путем изучения геномов 14 видов змей, исследователи обнаружили делеции в гене PTCH1, ответственном за развитие конечностей. Аналогичные мутации в геноме мышей привели к появлению грызунов с укороченными конечностями.
Интересно то, что все виды змей имеют одинаковые изменения в гене PTCH1, что указывает на то, что эта особенность возникла у их общего предка до их разделения на отдельные виды. У змей также были выявлены делеции в генах DNAH11 и FOXJ1, отвечающих за симметричное развитие тела у эмбриона. Это объясняет, почему большинство видов змей лишены левого легкого.
Хотя змеи потеряли некоторые гены, связанные с развитием конечностей и симметрией тела, они сохранили гены, отвечающие за зрение. Тем не менее, активность этих генов была подавлена на ранних стадиях эволюции, что помогло змеям адаптироваться к жизни под землей и приобрести повышенную чувствительность к вибрациям.
Исследование ученых из Института биологии Чэнду имеет большое значение для понимания причин генетических заболеваний у различных видов, включая человека. В Швейцарии уже проведены успешные эксперименты по созданию генетически модифицированных змей с хорошим здоровьем и нормальным развитием.
