Международная группа исследователей пришла к выводу, что причиной триасово-юрского вымирания стали вулканы. Из-за активной вулканической деятельности значительно повысилась кислотность воды и уровень сероводорода в океане, что оказалось смертельным для живых организмов.
Это вымирание видов считается самым крупным. По мнению специалистов, оно произошло чуть более 200 миллионов лет назад и было довольно быстрым – всего 10 тысяч лет. С Земли исчез целый класс конодонтов – 20 процентов всех морских семейств, а также наиболее распространенные круотары (нединозавроподобные архозавры), некоторые терапсиды (синапсиды, к которым относятся млекопитающие и их вымершие родственники) и многие виды земноводных.
Существует множество гипотез о причинах вымирания. Это изменение климата, падение астероида, отклонение уровня мирового океана и т.д. Группа ученых, опубликовавших результаты исследования в журнале Geology, склонилась к “вулканической” версии.
На основе изучения микроскопических окаменелостей из пород Бристольского канала на юго-западе Великобритании они обнаружили два механизма, которые могут быть ответственны за массовое вымирание.
Первый – это активное извержение множества подводных вулканов. Воды Мирового океана становились все более кислыми, что делало невозможным размножение подводных обитателей, использующих карбонат кальция для построения своих панцирей и других частей тела.
Вторая причина – повышение уровня сероводорода, что также связано с вулканической активностью. Сероводород очень токсичен, и не многие живые организмы могут выжить в таких условиях.
Опыт триасового вымирания помогает ученым лучше понять последствия глобального потепления, которые мы наблюдаем сегодня.
