В журнале Biology Letters опубликована статья, описывающая результаты исследования, проведенного энтомологами из Университета Экс-Марсель (Франция), проводившими эксперименты с медоносными пчелами, которые доказали, что пчёлы не могут правильно регулировать высоту полета, если летят над зеркалом.
Ранее было установлено, что они также не могут летать над безмятежной гладью озера. Насекомые теряют высоту и падают в воду. Если же на озере была рябь, то пчелы без проблем летали.
Эксперименты проводились в тоннеле длиной 220 см, который находился под открытым небом. На потолке и полу туннеля были зеркала, которые при необходимости можно было закрыть. Когда зеркала были закрыты, пчелы легко пролетали через туннель и попадали на противоположную сторону, где их ждало угощение. При этом высота полета была постоянной. Если потолок был зеркальным, это не мешало им преодолевать препятствие.
Если зеркальным становился пол, то через 40 сантиметров высота полета уменьшалась, пока насекомые не ударялись о стеклянное дно туннеля. А когда зеркальными были и пол, и потолок, проблемы начинались уже через 8 см.
Все это напоминает эффект пространственной дезориентации, от которого иногда страдают профессиональные пилоты. Люди в таких случаях ориентируются по приборам. Аналогичные эксперименты с плодовыми мушками не выявили у них подобных проблем, поскольку они используют другие методы для поддержания полета и их не смущает отсутствие визуального контроля над поверхностью внизу.
