Журнал New Scientist опубликовал материал с описанием исследования, проведенного учеными из Университета Мёнчжи в Южной Корее, которые обнаружили, что микроскопические черви нематоды могут быть использованы для диагностики рака легких. Эксперименты показали, что червей привлекают соединения, вырабатываемые клетками, вызывающими рак легких. Ученые надеются, что нематоды, Caenorhabditis elegans, используя образцы человеческой слюны или мочи, могут помочь специалистам диагностировать заболевание.
Используя способность собак распознавать запахи, учёные ранее пытались научить их обнаруживать рак. Как оказалось, нематоды тоже чувствуют запахи, так как используют обоняние при поиске пищи – бактерий и грибов. Раковые клетки биохимически значительно отличаются от здоровых клеток. Соединение под названием 2-этил-1-гексанол, обладающее цветочным запахом, как оказалось, привлекает нематод.
“Мы предполагаем, что оно схоже с запахами их любимых продуктов питания”, — говорят ученые.
Специалисты сконструировали тестовое устройство, состоящее из небольшого чипа с несколькими нематодами длиной 1 мм, который был помещен в центральную камеру и двух углублений, сделанных на противоположных концах от него. Чип помещали на агаровую пластину, а рядом с каждым углублением капали жидкость, содержащую раковые и здоровые клетки. Через час большинство нематод переместилось в углубление с раковыми клетками. Точность прибора составила 70%.
Линди Холден-Дай из Университета Саутгемптона в Великобритании прокомментировала: “Червей очень легко содержать, они не занимают много места. И с точки зрения того, что они могут делать, это довольно продвинуто”.
