Портал ScienceNewsforStudents разместил статью, описывающую исследование, проведенное Университетом Саскачевана в Саскатуне (Канада), которое показало, что птицы размещают свои перья в гнездах не для того, чтобы обеспечить себе уединение, а для того, чтобы передать сообщение своим соплеменникам.
Для многих птиц, которые гнездятся в норах и дуплах, конкуренция за удобное место для гнезда может быть ожесточенной. Птицы кричат, клюют друг друга, и часто это перерастает в ожесточенные драки, которые могут закончиться смертью одного из соперников. Внутри норы или дупла могут притаиться хищники, которые представляют опасность для претендента на убежище. Если в гнезде есть перья и другие останки птицы, это может свидетельствовать о том, что там побывал хищник. Авторы исследования предположили, что птицы украшают свои гнезда перьями для создания имитации убийства, чтобы отпугнуть конкурента.
Ученые провели эксперимент весной, когда гнезда особенно востребованы. Они установили поблизости несколько скворечников. В одном из них были белые перья, в другом – черные, а в третьем – вообще ничего.
Наблюдения за лазоревками, древесными ласточками и мухоловками-пеструшками показали, что птицы очень долго ждали, прежде чем осмотреть потенциальное гнездо, что свидетельствует о том, что они были напуганы.
В случае с белыми перьями птицы не решались войти в коробку, но если перья находили рядом с гнездом, они с радостью брали их. Получается, что сами перья не представляют для них опасности. Также “пугающие” перья в гнезде могут на некоторое время отпугнуть хищников, когда птица покидает гнездо с птенцами в поисках пищи.
