Ученые смогли наблюдать редкое событие, когда стая из десятка косаток напала на взрослого кита и сумела справиться с этим гигантом морей и океанов. Ранее считалось, что косатки не охотятся на взрослых животных, а предпочитают нападать на их потомство. Это произошло у берегов залива Бремер в Австралии, где в определенное время года бывает довольно много китов и косаток.
“Они откусили ему спинной плавник, и животное не смогло уклониться от быстрых и проворных хищников. Вода стала красной от крови огромного существа, а вокруг плавали куски его плоти”, — рассказывают очевидцы.
Одному из хищников удалось забраться в пасть и откусить язык. В общей сложности хищникам потребовался час, чтобы покончить с животным, и как только они это сделали, появилось еще около 50 косаток, чтобы съесть кита.
Косатки – злобные хищники, хотя они относятся к тому же семейству, что и дельфины, и питаются они всеми видами китообразных.
Всего за последние 3 года, с 2018 по 2021 год, было отмечено 3 таких нападения. Журнал Marine Mammal Science опубликовал материал, описывающий это событие. Оно положило конец спорам о том, могут ли косатки справиться со взрослым китом.
“Стая косаток, убивающая синего кита, — это крупнейшее событие на планете, связанное с хищниками. Возможно, самое крупное со времен динозавров”, — сказал Роберт Питман, морской эколог из Орегонского Университета и автор статьи, описывающей это событие.
Ученые смогли определить по фотографиям, которые были сделаны до расправы над китом, что это был взрослый карликовый синий кит длиной чуть более 20 метров. По словам экспертов, этот факт свидетельствует о том, что косатки могут нападать и на более крупных синих китов. Хотя этот факт сам по себе трагичен для этого конкретного кита, ученые с оптимизмом говорят о том, что он может свидетельствовать о восстановлении популяции китообразных, которая значительно сократилась в результате неразумного промысла в предыдущие годы.
