Вряд ли многие слышали о таком континенте, как Балканатолия, который соединял Центральную Азию с Западной Европой. Французские ученые считают, что около 30 миллионов лет назад такой забытый континент существовал, на нем обитала экзотическая фауна, и именно благодаря Балканатолии животные, обитавшие в Азии, мигрировали в Европу. Работа ученых была опубликована в журнале Earth-Science Reviews.
Между 55 и 34 миллионами лет назад Западная Европа была отделена от Центральной Азии, и животный мир на этих континентах сильно отличался. Около 34 миллионов лет назад многие примитивные млекопитающие, жившие в Европе, вымерли и им на смену пришли азиатские млекопитающие.
“Мы до сих пор точно не знаем, когда и как первая волна азиатских млекопитающих достигла юго-восточной Европы”, — говорит палеогеолог Алексис Лихт.
Несколько лет назад палеонтологи проанализировали находки с Балкан и пришли к выводу, что этот регион был колонизирован азиатскими видами фауны за 5-10 миллионов лет до вымирания. Повторные исследования в регионе показали, что градиенты уровня моря, увеличение антарктических ледниковых щитов и тектонические сдвиги соединили этот континент с Западной Европой между 40 и 34 миллионами лет назад. Это позволило азиатским млекопитающим продвинуться на запад и вторгнуться в Балканатолию.
Исследователи говорят, что путь через Балканатолию был более благоприятным для животных, поскольку в противном случае им пришлось бы двигаться через Центральную Азию, покрытую в те времена сухими и довольно холодными степями и пустынями.
