Журнал Nature Heredity опубликовал статью об открытии нового вида гигантских черепах на Галапагосских островах. Результаты были получены после сравнения генотипов гигантских черепах, обитающих в настоящее время на острове Сан-Кристобаль, которые принадлежат к виду, известному как Chelonoidis chathamensis.
На острове обитает восемь тысяч представителей этого вида рептилий. Впервые вид был описан в 1906 году на основе костей и панцирей, собранных в пещере.
В ходе расшифровки генома выяснилось, что черепахи, обитающие сейчас на острове Сан-Кристобаль, принадлежат к совершенно другому виду, ему еще не дали названия, а останки, найденные ранее, принадлежали виду, известному как Chelonoidis chathamensis, который сейчас вымер.
Как вы знаете из школьного курса биологии, Галапагосские острова, расположенные в 1000 километрах от побережья Эквадора, были “природной лабораторией для изучения эволюционных процессов”. Именно на этих островах Чарльз Дарвин черпал вдохновение для своей эволюционной теории.
По словам сотрудников Галапагосского национального парка, на островах ранее обитали 15 видов гигантских черепах, три из которых сегодня считаются вымершими сотни лет назад. Ученые все еще изучают ДНК и подбирают научное название для нового вида.
